1. Galerías o túneles de tierra

Uno de los indicios más característicos de determinadas termitas subterráneas son las galerías o cordones construidos con partículas de tierra y otros materiales.

Estas estructuras les permiten desplazarse manteniendo unas condiciones ambientales adecuadas y protegidas del exterior.

Pueden encontrarse en lugares como:

• encuentros entre paredes y suelos;
• zócalos;
• pilares;
• muros;
• sótanos y cámaras;
• zonas próximas a elementos de madera;
• puntos donde la construcción está en contacto o próxima al terreno.

Si aparece una estructura de aspecto terroso recorriendo una pared o llegando hasta una pieza de madera, conviene que sea revisada.

2. Alas de termitas cerca de ventanas o puntos de luz

En determinados momentos pueden producirse vuelos de individuos reproductores alados. Después del vuelo, estos insectos se desprenden de sus alas.

Por eso, encontrar una acumulación de pequeñas alas cerca de ventanas, puertas, alféizares u otros puntos iluminados puede ser una señal que merece atención.

No obstante, no todos los insectos alados son termitas. Las hormigas aladas, por ejemplo, pueden confundirse a simple vista con ellas.

Entre las características utilizadas para diferenciarlas, las termitas aladas presentan generalmente antenas relativamente rectas y dos pares de alas de longitud similar, mientras que las hormigas presentan una morfología diferente.

3. Madera deteriorada por el interior

Las termitas se alimentan de materiales que contienen celulosa y pueden desarrollar galerías en elementos de madera.

Una de las dificultades para detectarlas es que la superficie exterior de una pieza puede parecer relativamente normal mientras existe deterioro en su interior.

Puertas, marcos, rodapiés, vigas, elementos estructurales y otras piezas de madera pueden resultar afectados.

Una madera que presenta zonas huecas o debilitadas merece ser examinada, pero la madera deteriorada no demuestra por sí sola que existan termitas.

Carcomas, otros organismos xilófagos, hongos, humedad y otros procesos también pueden provocar daños en la madera.

4. Termitas vivas

Encontrar termitas vivas constituye una señal mucho más directa. Las termitas obreras suelen tener un aspecto claro o blanquecino y normalmente permanecen protegidas de la luz.

Pueden quedar expuestas accidentalmente al retirar una pieza de madera deteriorada, abrir una galería o realizar una obra.

Si se encuentran insectos en una madera afectada, puede resultar útil conservar alguna muestra o realizar fotografías antes de alterar excesivamente la zona. Esto puede facilitar posteriormente su identificación.

5. ¿El serrín significa que tengo termitas?

No necesariamente.

Este es un punto importante porque serrín y termitas no son sinónimos.

La presencia de pequeños restos junto a una pieza de madera puede tener diferentes orígenes. Determinados insectos xilófagos producen residuos que pueden confundirse entre sí si no se examinan adecuadamente.

Si encuentras serrín, pequeños gránulos o restos procedentes aparentemente de una madera, conviene examinar también si existen orificios, galerías, insectos u otros indicios.

6. ¿Cómo saber si una madera tiene termitas?

A simple vista no siempre es posible.

Una inspección puede combinar la observación de la superficie con la revisión de puntos especialmente susceptibles, encuentros con muros y terreno, zonas con humedad y elementos de madera.

En algunos casos, una pieza aparentemente intacta externamente puede presentar galerías en su interior.

Si el deterioro afecta a una viga, cubierta u otro elemento que pueda tener función estructural, además del diagnóstico de la plaga puede ser necesaria la valoración de un técnico competente en estructuras para determinar su estado y seguridad.

7. ¿Dónde conviene buscar señales de termitas?

Si sospechas que puede existir actividad, presta especial atención a zonas poco visibles y a los encuentros entre diferentes materiales.

Conviene revisar especialmente marcos de puertas, rodapiés, vigas, zonas próximas al terreno, sótanos, cámaras, huecos, paredes con humedad y elementos de madera próximos a muros.

La humedad no demuestra que existan termitas, pero determinados ambientes y problemas constructivos pueden crear condiciones favorables que deben tenerse en cuenta durante una inspección.

¿Qué hago si sospecho que tengo termitas?

Evita tomar una decisión únicamente por fotografías encontradas en Internet o por un único indicio. Lo primero es determinar qué está provocando realmente el daño.

Una inspección especializada permite localizar indicios, valorar la extensión visible del problema e identificar, cuando sea posible, el organismo responsable. A partir de ese diagnóstico puede decidirse si es necesario actuar y qué sistema resulta adecuado para el caso concreto.

También es conveniente no destruir innecesariamente galerías o zonas afectadas antes de la inspección, ya que pueden proporcionar información útil para determinar
la actividad existente.

Preguntas frecuentes sobre termitas

¿Cómo puedo saber rápidamente si tengo termitas?

No existe una única prueba doméstica que permita confirmarlo en todos los casos. Galerías de tierra, termitas vivas, vuelos de reproductores, alas desprendidas y determinados daños internos en madera son señales que justifican una revisión.

¿Las termitas hacen agujeros en la madera?

Las termitas pueden producir galerías internas y diferentes signos de actividad, pero observar agujeros en una madera no significa automáticamente que sean termitas. Otros insectos xilófagos producen orificios característicos.

¿Si la madera suena hueca significa que tiene termitas?

No necesariamente. Puede indicar deterioro interno, pero es necesario determinar cuál es su causa.

¿Las termitas se pueden confundir con hormigas?

Sí. Especialmente durante los vuelos de reproductores, las termitas aladas pueden confundirse con hormigas aladas.

¿Encontrar alas significa que tengo un termitero dentro de casa?

La aparición de numerosas alas o reproductores es un indicio que debe investigarse, pero por sí sola no permite determinar dónde se encuentra la colonia ni el alcance de una posible infestación.

¿Puedo eliminar las termitas yo mismo?

Antes de aplicar un producto conviene identificar correctamente el problema. Una actuación localizada sobre los insectos visibles no implica necesariamente que se haya actuado sobre el conjunto de la colonia o sobre otros puntos de actividad.

Inspección y tratamiento de termitas en Andalucía

En Plagasol realizamos servicios de control de plagas y tratamientos frente a organismos que atacan la madera, entre ellos termitas y carcomas.

Prestamos servicio en Sevilla, Córdoba, Málaga, Écija y otros puntos de Andalucía.

Si has encontrado galerías de tierra, alas, insectos o daños sospechosos en la madera, puedes contactar con Plagasol para estudiar el caso antes de decidir el tratamiento.